Aby nasze zęby były jak najdłużej zdrowe oprócz ich codziennej higieny należy zadbać też o dziąsła. Dziąsła są wrażliwsze niż zęby na ewentualne ataki mikroorganizmów znajdujących się w jamie ustnej, które mogą pochodzić z pożywienia. Może powstać stan zapalny dziąseł. Stają się one wtedy zaczerwienione i krwawią pod naciskiem nawet szczoteczki do zębów.
Przyczyną zapalenia dziąseł jest zwykle płytka bakteryjna. Jest ona utworzona z błony składającej się z bakterii, zmieszanej ze śliną i innymi substancjami i stale przystającej do zębów i dziąseł. Jeśli płytka bakteryjna nie jest usuwana może zwapnieć powodując tak zwany kamień nazębny. Przedłużony kontakt z bakteriami i kamieniem podrażnia dziąsła i powoduje to, że chorują.
Poza zapaleniem i łatwym krwawieniem może nastąpić cofanie się dziąseł. Tkanka dziąseł zaczyna się cofać pozostawiając nieosłoniętą podstawę zęba. Z tego wynika zwiększone ryzyko chorób zębów, aż do ich całkowitego wypadnięcia. Poza bakteriami i kamieniem nazębnym zapalenie dziąseł może być też spowodowane traumami np. przesadnym szczotkowaniem lub chorobami wynikającymi z braku witamin,nierównowagą hormonalną, systematycznym paleniem papierosów i nadużyciem alkoholu.