Niechciani mieszkańcy szczoteczek do zębów

Szczoteczka do zębów minimum dwukrotnie w ciągu doby trafia do jamy ustnej. Wraz z nią wprowadzasz pastę do zębów i… miliony bakterii, które przebywają na główce, rączce i we włosiu akcesorium. Jak wykazały badania przeprowadzone w różnych placówkach naukowych, m.in. na uniwersytecie w Manchesterze, na szczoteczkach może znajdować się nawet 100 mln drobnoustrojów. Liczba ta zaskakuje tak samo, jak różnorodność gatunkowa mikroflory zasiedlającej podstawowy przyrząd do higieny jamy ustnej.

Drobnoustroje, które mogą znajdować się na szczoteczkach do zębów:

• Bakterie fekalne – to przede wszystkim Enterobacteriaceae oraz Pseudomonadaceae z coli na czele. Bakterie te trafiają na szczoteczkę, kiedy akcesorium przechowywane jest zbyt blisko muszli toaletowej, zapomina się o zamykaniu klapy sedesowej podczas spłukiwania wody lub dotyka szczoteczki rękoma, które nie były umyte po korzystaniu z toalety. Czasem bywa i tak, że szczoteczka wpada do toalety. Po wyciągnięciu akcesorium to nadaje się tylko do wyrzucenia, ponieważ żadne zabiegi czyszczące i odkażające nie usuną zanieczyszczeń fekalnych ze szczelin, które znajdują się na łączeniu plastików oraz w miejscu przytwierdzenia kępek włosia do główki. Drobnoustroje fekalne mogą spowodować choroby jelit i zatrucia ogólnoustrojowe.
• Bakterie gnilne – rozwijają się na resztkach organicznych, które pozostają na szczoteczce po użyciu. Nawet najlepsze płukanie szczoteczki nie usunie wszystkich zanieczyszczeń, dlatego ważne jest, aby szczoteczki okresowo wyparzać wrzątkiem. Bakterii gnilnych pojawia się bardzo dużo na wilgotnych szczoteczkach przechowywanych w szczelnie zamykanych pojemnikach.
• Gatunki wywołujące zapalenia jamy ustnej – jeśli w jamie ustnej toczy się proces chorobowy, wywołujące go bakterie na pewno znajdą się na szczoteczce. Między włóknami mogą zatem znajdować się bakterie próchnicy i chorób przyzębia, ale także mikroflora odpowiedzialna za powstawanie aft i zajadów.
• Wirusy chorób żołądkowo-jelitowych, grypy oraz wirusy HIV, zapalenia wątroby, HPV – wszystkie można znaleźć na szczoteczkach. Z uwagi na to, że wirusy nie należą do świata ożywionego, mogą długo pozostawać poza ustrojem bez szkody dla ich funkcji. Umycie zębów szczoteczką osoby zarażonej np. wirusem HIV, w przypadku uszkodzenia śluzówki jamy ustnej, rodzi ryzyko przeniesienia zakażenia przez krew.

Jak chronić szczoteczki przed szkodliwą mikroflorą i siebie przed zakażeniem?

• Trzymaj szczoteczki z dala od toalet i zawsze zamykaj klapę od sedesu – z badań przeprowadzonych w Harvard School of Public Health wynika, że woda podczas spłukiwania może się unosić nawet na wysokość 2 metrów.
• Myj ręce zanim sięgniesz po szczoteczkę – szczególnie po skorzystaniu z toalety lub po przyjściu z podwórka. Na dłoniach znajdują się miliony zarazków, które przenosisz na rączkę szczoteczki.
• Nigdy nie trzymaj szczoteczki na leżąco na umywalce, zlewie lub wannie.
• Jeśli szczoteczka wpadnie do toalety, wyrzuć ją. Kiedy spadnie na podłogę lub do umywalki, brodzika prysznicowego lub wanny, umyj ją dokładnie i i wypłucz, a na koniec przelej wrzątkiem.
• Nigdy nie używaj cudzych szczoteczek do zębów! Dbaj, aby główka szczoteczki nigdy nie stykała się z inną szczoteczką.
• W pomieszczeniach publicznych przechowuj szczoteczki tylko we własnej szafce i zamknięte w etui.
• Po każdym użyciu bardzo dokładnie płucz szczoteczkę oraz okresowo ją wyparzaj.
• Wymieniaj szczoteczkę minimum raz na 3 miesiące i zawsze po przebytym zakażeniu jamy ustnej, infekcji ogólnoustrojowej.
• Jeśli masz wybór między szczoteczką o włosiu naturalnym a sztucznym, wybierz tę drugą. Na włosiu sztucznym drobnoustroje nie osadzają się tak chętnie, jak na prawdziwym.

Pamiętaj: dbając o swoją szczoteczkę do zębów, dbasz jednocześnie o swoje zdrowie. W wyrzucaj swoją starą szczoteczkę regularnie.