Uśmiech to wyraz twarzy, który powstaje w wyniku napięcia mięśni po obu stronach ust, niekiedy również napięcia mięśni wokół oczu. Z perspektywy stomatologii estetycznej wargi są „ramą obrazu”. Przed rozpoczęciem leczenia estetycznego powinno się określić wzór uśmiechu (najczęstszy dla konkretnego pacjenta), na który składa się charakter, faza i rodzaj uśmiechu. Ocenę przeprowadza się podczas badania oraz analizy fotografii dolnego piętra twarzy.
Na podstawie analizy prób losowych określono trzy podstawowe typy charakteru uśmiechu (style)[1]. Większa część populacji prezentuje uśmiech typu „Mona Lisa” („spojony”), w którym kąciki warg są uniesione w taki sposób, że warga górna ulega skróceniu, odsłaniając zęby górne. Co trzeci badany charakteryzuje się uśmiechem „kłowym” lub „guzkowym”, w którym dźwigacz wargi górnej (levator labii superioris) odgrywa rolę decydującą – unosi wargę górną i powoduje podciąganie kącików ust, eksponując kły. U niewielkiego odsetka populacji zaobserwowano trzeci typ charakteru uśmiechu: uśmiech pełny (złożony), w którym dochodzi do jednoczesnego odsłonięcia wszystkich zębów górnych i dolnych.
Cykl uśmiechu złożony jest z czterech faz:
Rodzaj uśmiechu zależy od odsłanianych zębów i tkanek dziąsła; wyróżniono pięć rodzajów uśmiechu:
Białe i zdrowe – po prostu piękne zęby. Któż z nas nie chciałby się szczyć wspaniałym uśmiechem. Jednak natura nie wszystkich obdarowała hojnie.
Radosny uśmiech to jeden z najbardziej naturalnych odruchów człowieka. Nic więc dziwnego, że zazwyczaj chcemy, by nasze zęby były jak najładniejsze – w końcu, czy istnieje coś bardziej urokliwego niż piękny uśmiech, którym możemy obdarzyć innych ludzi? Jednak niemal każdy z nas cierpi na drobne niedoskonałości: delikatne przebarwienia lub niewielkie nierówności. Często staramy się ukryć je na własną rękę, lecz z reguły nie przynosi to oczekiwanych rezultatów. Z pomocą może nam przyjść współczesna stomatologia: W ostatnich latach stomatologia estetyczna przeżywa prawdziwy rozkwit w Polsce. Piękny i zdrowy uśmiech to po prostu bardzo dobra wizytówka dla każdego z nas – nierzadko ma to ogromne znaczenie dla osób, które w pracy na co dzień stykają się z innymi ludźmi. Obecnie wybielanie i prostowanie zębów nie robi już na nas większego wrażenia.